Si può affermare che, in linea generale, sono stati finora proposti tre modelli per descrivere analiticamente il sistema sovietico, modelli che possono essere definiti totalitario, di sviluppo, industriale maturo. Non tutti, anche per facilmente intuibili ragioni cronologiche, hanno avuto ed hanno la medesima fortuna e popolarità. Si può infatti affermare con sicurezza che il primo è quello che ha ottenuto fino a non moltissimi anni fa la totalità dei consensi da parte dei sovietologi, e ne conserva tuttora una buona parte. Eccone, in breve, i tratti fondamentali. È sostanzialmente fondato sul problema del potere sovietico, potere destinato ad imporre al preesistente tessuto sociale una nuova forma di organizzazione, rimodellando la società dalle fondamenta. Di qui i principali temi trattati dai maggiori esponenti di tale approccio: la mobilitazione e la organizzazione della popolazione a tal fine, il ruolo centrale del Partito, il particolare uso della propaganda, l'estensione e le modalità d'uso della coercizione e del terrore. Quali i difetti di tale modello? Tra i principali, innanzitutto l'incapacità di prendere in considerazione il sostegno offerto dalla popolazione al sistema; in secondo luogo, in dipendenza anche dell'inevitabile orientamento ideologico degli autori, l'incapacità di esaminare neutralmente e non emotivamente il problema, e quindi l'incapacità di considerare l'Unione Sovietica come un ≪ esperimento ≫ di eccezionali proporzioni, tali da poterlo a ragione definire unico; infine l'essere troppo vincolato a certe contingenze storiche (il periodo staliniano in particolare) tanto da non essere in grado di dar conto delle modificazioni avvenute nel sistema sovietico nell'ultimo ventennio.

Se si accoglie la distinzione tracciata alcuni anni fa da Pietro Piovani tra ≪ storia delle dottrine ≫ e ≪ storia delle idee ≫; se si conviene, cioè, che la prima finisca per risolversi in ≪ storia di opinioni scolastiche o prammatiche al servizio di questa o quella forza storica ≫ mentre la storia delle idee — in quanto tesa a esplorare un materiale duttile e mobile che per sua natura rifiuta di vestire i panni canonici delle tesi precostituite — presenta un carattere aperto e per ciò stesso problematico; se ciò vale, non v'è dubbio che i due ampi volumi, testé usciti, della Storia delle idee politiche, economiche e sociali diretta da Luigi Firpo, vadano ascritti a questa seconda classe storiografica, e per motivi che vanno ben oltre la mera (seppure significativa) consonanza onomastica.

L'Italia meridionale costituisce un terreno ideale per studiare la relazione tra un sistema dominante di potere clientelistico e i processi di sviluppo politico e economico all'interno di un sistema politico nazionale caratterizzato da un elevato livello di intervento dello Stato nella economia e nella società civile. Questo saggio intende esaminare il rapporto esistente tra clientelismo e sviluppo attraverso lo studio approfondito di un caso: la città di Palermo, una delle capitali storiche del Mezzogiorno, che ha conosciuto durante tutto il periodo post-bellico il dominio di una formidabile macchina politica creata dalla Democrazia cristiana. L'attenzione sarà concentrata sui meccanismi clientelari che legano il partito alla sua base di massa. Alla luce di questa analisi empirica il saggio vuole contribuire ad un riesame critico di quelle teorie che considerano un'ampia disponibilità di risorse economiche come una condizione necessaria per conservare il consenso attraverso un sistema clientelare.

Il problema dell'alternativa tra monocameralismo e bicameralismo é stato uno dei temi classici della letteratura politico-costituzionalistica del passato; ha invece ricevuto solo un'attenzione sporadica da parte della recente letteratura politologica. Eppure il tema è di attualità, Dall'ultimo dopoguerra ad oggi, almeno tre paesi europei si sono dati una costituzione che prevede un Parlamento bicamerale: Francia, Germania Federalee Italia. Altri tre paesi sono passati dalla forma parlamentare bicamerale a quella monocamerale: la Nueva Zelanda nel 1950, la Danimarca nel 1953, e la Svezia nel 1968. Inoltre tanto in Gran Bretagna nel 1949, e successivamente in altre occasioni, quanto in Francia nel 1968-69, con il progetto di De Gaulle di riforma del Senato, si è seriamente parlato di riforma del sistema bicamerale. Mi sembra quindi che il tema meriti di essere ripreso, e che convenga esaminarlo comparativamente mediante l'approccio di analisi struttural-funzionale.

La vita politica greca è sempre stata molto travagliata, in particolare negli ultimi quarant'anni. Sottoposta al regime fascista di Metaxas nel 1936, aggredita per ironia della sorte da un altro paese fascista, l'Italia, nel 1940 e successivamente occupata dai nazisti, la Grecia conobbe l'esperienza di una lunga guerra di resistenza, condotta dal Fronte di liberazione nazionale (EAM) costituito e guidato in prevalenza da comunisti. Dopo la liberazione avvenuta nel 1944, il paese visse l'esperienza traumatica della guerra civile, dovuta da un lato all'esigenza degli inglesi e delle forze di destra di estromettere completamente dal potere il partito comunista e TEAM e dall'altro alla volontà dei comunisti di riprendere il controllo di una situazione divenuta per loro inaccettabile, malgrado avessero contribuito, con gli accordi di Caserta e di Varkiza, a far subentrare di fatto il governo monarchico e le forze britanniche nella conduzione della gestione politica.

Primo esempio: negli ultimi quindici anni la democrazia sembra essersi affermata in diverse aree del mondo, dal Sud Europa all'America Latina, all'Est Europa; ma quali democrazie si sono realmente affermate e come spiegare complessivamente questo fenomeno? Secondo esempio: durante il 1989 e gran parte dell'anno successivo vi sono state le trasformazioni dei regimi non democratici in Europa Orientale; quali profondi cambiamenti politici vi sono effettivamente stati in quei paesi, oltretutto a un ritmo così rapido? Terzo esempio: in Italia, durante gli ultimi quaranta anni il partito comunista è stato piò forte di quello socialista; come spiegarlo? Quarto esempio: di fronte ai problemi di rappresentatività e democrazia che l'Italia ha, molti politici e intellettuali propongono certe riforme istituzionali; ma quali riforme sono le piò adatte rispetto a determinati obiettivi, quali accrescere la responsabilità dei governanti e la capacità di punizione dei governati oppure raggiungere maggiore efficacia decisionale o ancora riuscire ad innescare l'alternanza al governo tra partiti o coalizioni partitiche?

Storicamente, cosí come nel momento attuale, vediamo che i sindacati tendono a porsi in una delle seguenti quattro possibili posizioni di rilievo nel moderno stato liberal-democratico. Innanzitutto i sindacati possono partecipare alle lotte dei partiti, ovvero possono starne al di sopra e svolgere un ruolo meramente o principalmente industriale (possono anche, in verità, tenere tutti e due i ruoli, come accade in Inghilterra). Negli Stati Uniti i sindacati hanno alcuni collegamenti con i partiti politici, specialmente a sostegno del partito democratico; ma la loro preoccupazione principale è un'azione nel campo industriale per fini industriali. In Inghilterra, d'altra parte, il partito laburista è un'emanazione dei sindacati, che forniscono la maggior parte dei finanziamenti al partito. I membri di origine sindacale prevalgono in quel partito in ragione di nove a uno sui membri indipendenti; hanno una lieve maggioranza nel Comitato Esecutivo Nazionale del partito e rappresentano il trenta per cento dei parlamentari laburisti.

Lo scopo di questo saggio è il seguente: individuare le strategie di azione governativa adottate e adottabili nelle democrazie occidentali. Per quanto riguarda quelle adottate, molto è stato scritto, anche se con poca sistematicità analitica. Si tratta allora di porre ordine nel materiale disponibile, e ciò sulla base dei due approcci che hanno fin qui orientato l'interpretazione dell'azione governativa (quello del governo del partito e quello del governo del leader), per quindi sottoporli ad una verifica logica ed empirica. Per quanto riguarda quelle adottabili, o meglio per quanto riguarda quella adottabile (il governo del leader con partito), si tratta di argomentarne le ragioni (logiche ed empiriche) giustificative e, quindi, di definire le condizioni che potrebbero renderla realizzabile. Il mio sforzo è motivato dal fatto che ritengo i due approcci dominanti deboli sul piano descrittivo e carenti su quello analitico: per questo motivo tento di delineare le caratteristiche di un terzo (per me: piò adeguato su entrambi i piani) approccio all'azione governativa.

Nel loro «Persistence and Change in Western Party Systems Since World War II», Richard Rose e Derek Urwin presentano ampie prove sulla stabilità della forza elettorale di molti partiti politici europei. Essi riportano in dettaglio la generale assenza di tendenze, i bassi livelli di elasticità e la persistenza della forza elettorale. Rose e Urwin auspicano un riorientamento teorico degli studi sui partiti e sul comportamento elettorale nell'Europa occidentale con le seguenti parole: «Il primo compito degli studiosi di scienze sociali che si occupano dello sviluppo dei partiti e dei sistemi partitici dopo il 1945 deve essere quello di spiegare l'assenza di cambiamenti in un periodo in cui la storia politica è stata tutt'altro che statica». I risultati ai quali essi sono giunti gettano anche dei dubbi sulle ipotesi secondo le quali i cambiamenti nei modelli elettorali conseguono direttamente dalle alterazioni della struttura sociale ed economica dell'Europa dopo la seconda guerra mondiale.

Molte affermazioni sono state fatte circa cambiamenti che si manifestano nelle origini e negli sviluppi del conflitto politico nelle società occidentali, e nell'Europa occidentale in particolare. Tali cambiamenti sono stati chiamati, con un termine collettivo ora di moda rna inappropriato, la «fine delle ideologie». Le affermazioni possono essere cosí condensate: le tradizionali linee di divisione in classi economiche e forse anche sociali si sono venute sfumando con la rapida crescita di una «nuova classe media» e l'aumento del tenore di vita nelle nazioni dell'Europa occidentale.

I fattori locali, regionali, etnici e religiosi sono diminuiti d’importanza in quanto basi fondamentali di affiliazione politica in molti paesi, mentre ha luogo una « mobilitazione sociale » e le masse vengono sempre piú integrate nelle loro rispettive culture politiche nazionali. A ciò contribuiscono lo stesso sviluppo economico e sociale, il diffondersi dei mezzi di comunicazione, la proliferazione delle associazioni volontarie, e l’aumento dei poteri dell’esecutivo e delle sue responsabilità nella salute, nel benessere, nella sicurezza sociale nonché nelle attività economiche in generale.

The European Union (EU) is facing a profound political crisis of leadership, legitimacy, and purpose. This article provides an analysis of these key dimensions of crisis. It does so by examining the way in which they intersect and their impact on the EU’s institutional architecture, on the politicization of the European public sphere, on the wider dynamics of representation that underpin these processes, and on the political systems and polities of the member states. Drawing on such analysis, we assess the 2014 European Parliament election with reference to the findings of the six articles included in this collection. We conclude with a critical reflection on the competing and often piecemeal ‘visions of Europe’ that emerge from the studies in this volume and the challenges they pose to the EU project.

Il problema della stabilità/instabilità elettorale è da tempo un tema centrale nell'analisi delle tendenze elettorali dei paesi dell'Europa occidentale. Tra la fine degli anni sessanta e la prima metà degli anni settanta una forte ondata di mobilità elettorale è sembrata scuotere un gran numero di sistemi partitici, minando i tradizionali allineamenti ed imponendo una profonda riconsiderazione di quelle tesi di stabilizzazione che fino a poco prima dominavano l'interpretazione delle determinanti della politica elettorale di massa. Nessuna delle principali famiglie politiche è rimasta immune da questo processo di trasformazione, nuovi partiti sono emersi a sfidare il lungo e consolidato predominio delle tradizionali alternative partitiche e il catalogo dei cambiamenti si è allargato quasi giornalmente, fino a far affermare in un recente studio che «il vecchio ordine sta cambiando» (Dalton, Flanagan e Beck 1984b, 451).

La discussione sulla sorte dell'ideologia nei paesi occidentali industrializzati è stata una delle piú estese di quasi tutto il passato ventennio fra politologi, sociologi e storici. Ha prodotto almeno una mezza dozzina di testi, e una quantità tale di saggi che non si possono elencare. Nonostante gli si sia prestato notevole attenzione, il dibattito continua tuttora, irrisolto.

Questo saggio si propone di analizzare il rapporto fra la forma organizzativa dei partiti politici e il loro contenuto ideologico. In particolare, esso fa riferimento al caso del partito marxista rivoluzionario, all'organizzazione di questo partito e alle difficoltà strategiche al cui interno esso si viene a trovare, nel contesto della democrazia liberale. Il saggio non è in alcun senso definitivo: vuole piuttosto sollevare, ai fini di una discussione, alcuni problemi e idee preliminari sul rapporto fra ideologia e organizzazione.

Corruption is deviant behaviour from legal and social norms, observable in both dictatorships and democracies, and salient in different periods of the history of mankind. Studying corruption in dictatorships is particularly challenging due to the fact that freedom of expression is censored and there is little (if any) reliable information about the enforcement of legal provisions. This article provides a contribution to the growing literature on the role of legislatures in dictatorships by focusing on parliamentary debates on corruption as a discourse control mechanism. The case of the Portuguese legislature during the Estado Novo is paradigmatic in that regard. The National Assembly, as it will be demonstrated in this article, was able to shift the debate on corruption from the legal to the moral dimension and, thus, deprive citizens, and in particular the opposition, of objective standards to hold regime elites accountable for their misconduct.

L'uscita di The Theory of Democracy Revisited (Chatham, N.J., Chatham House, 1987, 2 voll.) è un avvenimento di grande rilievo, non solo per la comunità politologica internazionale, ma anche per un pubblico colto ed informato. La ragione principale consiste nel fatto che questa opera di oltre cinquecento pagine rappresenta il punto di arrivo e la sintesi di trent'anni di studi e di ricerche condotte da Giovanni Sartori nel campo della politica, con particolare riguardo ai problemi del metodo, allo studio dei partiti e dei sistemi di partito, all'edificazione di una teoria della democrazia in cui trovino coerente collocazione sia gli aspetti descrittivi che quelli prescrittivi, sia le aspirazioni che le valutazioni che accompagnano questo termine fin dal suo apparire nel IV secolo a.C.